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Aviador J Mermoz
Jean Mermoz (1901-1936). Pionero francés del correo aéreo, abrió la ruta transatlántica entre África y Sudamérica. Desaparecido sobre el Atlántico en 1936. La calle del barrio lo recuerda.
calle / aviadores Aviador J Mermoz correo aéreo Patagonia Atlántico Aéropostale Mermoz desaparecido Jean Mermoz fue piloto francés, pionero del correo aéreo y uno de los héroes más recordados de la aviación comercial. Abrió la línea Aéropostale entre Francia, África Occidental y la Patagonia argentina. Murió desaparecido sobre el Atlántico Sur en diciembre de 1936. La calle en Ciudad Jardín lleva su nombre.
Datos esenciales
- Nombre completo: Jean Marie Mermoz
- Nacimiento: 9 de diciembre de 1901, Aubenton, Aisne, Francia
- Fallecimiento: 7 de diciembre de 1936, Atlántico Sur (desaparecido)
- Profesión: piloto comercial
- Compañía: Aéropostale (luego Air France)
- Aportes centrales: apertura de la línea aérea Toulouse-Casablanca-Dakar-América del Sur
El piloto
Mermoz entró a la aviación tras servir como mecánico en la Primera Guerra Mundial. Aprendió a volar en 1921 y se sumó a Latécoère, la línea aérea francesa que estaba armando la ruta postal a Sudamérica. En 1926 estaba ya en Buenos Aires como piloto de la Aeropostale.
La ruta que abrió — Toulouse, Casablanca, Dakar, Natal, Buenos Aires, Bahía, Río, Montevideo — se hacía en hidroaviones y aviones bimotores, volando de noche con brújula y carta celeste, sin radar ni radio confiable. Cruzar el Atlántico Sur con hidroavión, como hicieron varias veces con Saint-Exupéry, era una de las hazañas más arriesgadas de la aviación de entreguerras.
En 1930 abrió la ruta Buenos Aires–Río Gallegos–Ushuaia, el correo aéreo más austral del mundo en su momento. Varias veces aterrizó en la Patagonia con un motor fuera — siempre decía que la ruta a Ushuaia era "el patio trasero" de la Aeropostale. Cuando pasaba por Buenos Aires, decía: "es la mejor parada del mundo".
Argentina y la Patagonia
Mermoz vivió en Buenos Aires en varias temporadas. Su esposa (con quien se casó en 1934) era argentina. Voló la Patagonia decenas de veces. En cartas y reportajes describió el sur argentino como un sitio casi tan aislado y extremo como el Sahara o el Atlántico Sur.
Después de la quiebra de la Aeropostale en 1933, pasó a Air France. Mantuvo el mismo rango y los mismos vuelos, pero ahora trabajando para el Estado francés.
La desaparición
El 7 de diciembre de 1936 — cuando se cumplían exactamente cinco años de su primera travesía atlántica en hidroavión — Mermoz despegó de Dakar a bordo del Latécoère 300 "Croix-du-Sud", volando hacia Natal en una avioneta que cargaba cinco toneladas de correo. Nunca llegó.
La búsqueda se extendió semanas. Se encontraron restos del aparato tres meses después, al sur de las costas de Senegal. La teoría más aceptada es que se quedó sin combustible, amerizó forzadamente, se hundió y se ahogó, pero nunca se confirmó.
Mermoz se convirtió en leyenda. Su muerte es la de un héroe popular francés comparable a la de los grandes aviadores de la década del 30. Hay escuelas, calles, plazas, sellos y hasta un asteroide con su nombre.
Conexión con el barrio
Mermoz operó desde el Aero Club de Buenos Aires y desde la estación de la Aeropostale en Aeroparque. Voló la Patagonia decenas de veces. Su vínculo con Argentina no es decorativo: es real.
Ubicación
Calle Aviador J. Mermoz, Ciudad Jardín, Lomas del Palomar.
Fuentes
- Wikipedia: Jean Mermoz
- Musée de l'Air: Mermoz
- Héctor Bianciotti, Algo más que una vida (sobre Mermoz en Argentina)
- Aéropostale corporate archives