calle / aviador

Aviador Mittelholzer

Pionero de la aviación suiza, fotógrafo aéreo y co-fundador de Swissair. Nació el 2 de abril de 1894 en St. Gallen, murió el 9 de mayo de 1937 en un accidente de montaña.

Walter Mittelholzer — retrato clásico de aviador y fotógrafo aéreo, década de 1920

Suiza Fotógrafo aéreo Swissair Ad Astra Aero

Pionero de la aviación suiza, fotógrafo aéreo, escritor de viajes y empresario. Co-fundador de Ad Astra Aero (futura Swissair). Murió en un accidente de montaña en 1937 a los 43 años.

📍

Calle Aviador Mittelholzer Ciudad Jardín, Lomas del Palomar. La calle no tiene relación documentada con el barrio — Mittelholzer nunca voló sobre Argentina ni tiene vínculos con Argentina conocidos. La conexión con la aviación es el criterio suficiente para el nombre.

Datos esenciales

Nombre completo: Walter Mittelholzer

Nacimiento: 2 de abril de 1894, St. Gallen, Suiza

Fallecimiento: 9 de mayo de 1937, Hochschwab, Estiria (Austria), a los 43 años

Profesión: Piloto, fotógrafo aéreo, escritor de viajes, empresario aeronáutico

Empresas: Co-fundador de Mittelholzer & Co. (1919), luego Ad Astra Aero (1920) — director y chefpilot. En 1931: primer Director Técnico de Swissair.

Legado fotográfico: Más de 100.000 fotos aéreas de aprox. 9.000 vuelos. Unas 18.000 placas fotográficas (13×18 cm) en el ETH-Bibliothek de Zúrich.

Vuelos destacados

Persia (1924-1925)

En invierno 1924/25 voló por encargo del gobierno persa (actual Irán) desde Zúrichhorn hasta Teherán. Junto al mecánico Ernst Bissegger, cubrió más de 3.000 km. El gobierno persa lo contrató para entregar un Junkers y hacer fotos aéreas promocionales. Había una "carrera" entre empresas aéreas alemanas y británicas por establecer rutas en Persia. El aterrizaje fuera de Teherán (el tren se rompió) generó un tenso encuentro con villagers. El par logró arreglar el avión y continuar.

África (1926-1927): Europa → Ciudad del Cabo

El 7 de diciembre de 1926, Mittelholzer se convirtió en el primero en volar con hidroavión desde Europa hasta Sudáfrica . Junto al geólogo suizo Arnold Heim, el escritor ginebrino René Gouzy y el mecánico/copiloto Hans Hartmann, despegó de Zúrich en un Dornier Merkur con flotadores. Ruta: Nápoles → Atenas → Alejandría → 20 escalas → Ciudad del Cabo (20 de febrero de 1927). 76 días, 20.000 km. El avión fue desmantelado y enviado de vuelta en barco.

Mediterráneo (1928)

Del 17 de febrero al 6 de marzo de 1928, voló una Junkers F 13 (CH 94) alrededor del Mediterráneo occidental: Zúrich → Roma → Túnez → Argel → Madrid → Marsella → Zúrich. 47 horas 20 min, 6.370 km, más de 100 fotos aéreas.

Kilimanjaro (1930)

El 8 de enero de 1930 sobrevoló por primera vez el Kilimanjaro , fotografiando el cráter del Kibo desde aprox. 6.200 metros. Las imágenes publicadas causaron gran impresión.

Etiopía (1934)

En 1934 voló a Addis Abeba para entregar personalmente un Fokker ordered por el emperador Haile Selassie. Este fue su último vuelo en rutas largas desconocidas.

Las fotos

Cinco fotografías del archivo de la exposición

Dornier Merkur (CH-171) de Ad Astra Aero en Kenia, 1927. El hidroavión con el que cruzó de Europa a Sudáfrica en 76 días. Nro. de matrícula 171 visible en el fuselaje.

Mittelholzer con Anthony Fokker (centro) y otra persona en St. Moritz. Detrás, un Fokker con matrícula "21" y la inscripción "Navigation Aérienne".

Mittelholzer con cámara aérea de fuelle, apoyándose en el tren de aterrizaje de una Junkers G 24. Peso vacío: 2.937 kg, carga útil: 1.863 kg, peso total: 4.800 kg.

Cráter del Kibo, Kilimanjaro. Foto desde aprox. 6.200 m. Texto visible: "phot: W. Mittelholzer".

Vista aérea de los acantilados de Mokattam (El Cairo, Egipto) con la Mezquita de Juyushi.

Dato contradictorio: "Aviador"

A pesar de que el nombre de la calle dice "Aviador", Mittelholzer era piloto profesional y empresario aeronáutico — no un aviador en el sentido militar clásico. La nomenclatura de Ciudad Jardín usa "aviador" como categoría amplia que incluye pioneros de la aviación, pilotos, fotógrafos aéreos y entrepreneurs de la industria. Al igual que con Ramón Palacio y Gustavo Herten, el criterio es la conexión con la actividad aérea, no un título formal.

Muerte

El 9 de mayo de 1937, Mittelholzer murió en una escalada en la cara sudoeste del Hochschwab (Estiria, Austria), probablemente por caída de piedras. Tenía 43 años. Un día después debía dar una conferencia "América de arriba" en la Wiener Urania sobre un vuelo de costa a costa de Estados Unidos y regreso.

Un obituario dijo: "Lo abrazaron en sus últimas caminatas y se lo llevaron, y quizás no habría deseado un mejor final, pero ay, llegó demasiado pronto — quedaba tanto por hacer."

Sus restos fueron incinerados y colocados en la urnengrab de su madre en el cementerio Feldli de St. Gallen.