calle / árbol o flor
Geranios
Hierbas perennes de floración abundante, nativos del sur de África. Una de las plantas de balcón más populares del mundo.
Geranios
La planta de balcón por excelencia. Es africana, llegó a Europa en el siglo XVII y conquistó los balcones mediterráneos. Después los de Buenos Aires.
Identidad botánica
- Importante: el "geranio" de los balcones técnicamente no es Geranium — es Pelargonium. Los geranios verdaderos (género Geranium) son plantas herbáceas de flor más chica; los Pelargonium son los que se comercializan como "geranios de balcón"
- Especies principales: Pelargonium x hortorum (geranio común, "zonal"), Pelargonium peltatum (geranio hiedra, colgante), Pelargonium graveolens (geranio de perfume, "malvón de olor")
- Familia: Geraniaceae (geraniáceas)
- Origen: el género Pelargonium es nativo del sur de África, sobre todo de la región del Cabo; la mayoría de las especies ornamentales derivan de ~20 especies sudafricanas
La planta
Subarbusto perenne (o cultivado como anual en climas con heladas), 30–60 cm de altura. Hojas redondeadas, lobuladas, a menudo con un anillo oscuro (en el caso del P. x hortorum); algunas especies tienen hojas perfumadas — el aroma puede ir de rosa a limón a menta. Las flores son umbelas (racimos en forma de paraguas) con pétalos irregulares (dos más grandes arriba y tres más chicos abajo), colores típicos: rojo, rosa, blanco, fucsia, lila. Florecen desde la primavera hasta el otoño, virtualmente de manera continua en climas templados. Existen miles de cultivares comerciales.
La calle
Los geranios — técnicamente Pelargonium — son probablemente la planta de maceta urbana más popular del mundo. En Buenos Aires son récord en balcones y veredas, especialmente donde da el sol de la mañana. Necesitan sol pleno (al menos 4–6 horas), riego moderado y resguardo de heladas fuertes. En la calle "De los Geranios" del barrio es plausible que en algún momento se hubiera plantado una hilera de geranios en cordón — tradición que se ha perdido en la mayoría de las calles de Buenos Aires, reemplazada porSpecies más resistentes y de menor mantenimiento.