historia / 1863
1863: empiezan a plantarse los eucaliptos en la pampa
Las semillas que trajo Sarmiento desde Australia terminaron en la estancia «San Juan» de Leonardo Pereyra. De ahí salieron las avenidas arboladas que años después recibió Ciudad Jardín.
arbolado fundador / parque richmond / eucalipto Una de las cosas más difíciles de explicar de Ciudad Jardín es que, cuando Zeyen llegó en 1933, ya había un paisaje. No era un baldío esperando trazado: era una estancia con alamedas, añosas, hecha por alguien a quien Zeyen insistió hasta el final en llamar «el plantador originario». Esa cadena empieza acá.
Cómo llegaron
En 1858, Domingo Faustino Sarmiento trajo desde Australia semillas de Eucalyptus globulus y se las entregó al jardinero paisajista belga Carlos Vereecke, contratado para diseñar el parque de la quinta de José Gregorio Lezama en las afueras de Buenos Aires.
Vereecke plantó esas semillas a partir de 1863 en la estancia «San Juan» de don Leonardo Pereyra. Esa plantación, según Silvina Ruiz Moreno de Bunge en Historia de los parques en la pampa (citada por La Nación), «fue el inicio del parque provincial». Otros estancieros copiaron el estilo: el eucalipto pasó a ser una de las especies preferidas para las grandes avenidas de acceso a las estancias.
Dos Leonardos
Hay que separar dos figuras de la familia. Las fuentes suelen llamarlos igual y se pierde el hilo:
- Leonardo Pereyra (padre), casado con Carolina Lagos. Dueño de la estancia «San Juan» y de campos en lo que hoy es Florencio Varela, Berazategui y otras zonas de la provincia. Recibió la plantación de los eucaliptos traídos por Sarmiento y plantados por Vereecke.
- Leonardo Rafael Manuel Pereyra Iraola Iraola (hijo, 24 de diciembre de 1867 – 23 de enero de 1947). Nacido después de la llegada de las semillas, fue quien continuó la tradición de la familia en torno al árbol: plantó y mandó plantar los eucaliptos en lo que sería el Parque Richmond, el terreno donde se fundó Ciudad Jardín en 1944. Abogado, diputado nacional por la UCR (1914-1918), Director del Banco Nación, miembro de la Sociedad Rural.
La cita
«El eucaliptus será el árbol de Buenos Aires, el marido de la pampa que vivió viuda y solitaria.»
La frase es el resumen de toda la campaña de Sarmiento. Forestar la llanura sin árboles fue, para él, una forma de poblar.
Por qué importa acá
Cuando Zeyen recorrió el Parque Richmond en 1933 con Germán Wernicke y Ramón Palacio, quedó fascinado con la Avenida de los Eucaliptos —la futura Avenida Germán Wernicke—. Esa arboleda ya estaba. Era parte de la herencia que la familia Pereyra Iraola venía plantando desde la estancia San Juan. Para Zeyen, esa avenida bastaba para justificar un monumento a Leonardo Pereyra Iraola.
Ciudad Jardín se plantó, en buena parte, sobre árboles que ya estaban.
Nota al margen
Los eucaliptos en Argentina son un regreso, no una novedad. Hubo eucaliptos en la Patagonia hace unos 20 millones de años, hasta el Mioceno. Sarmiento creyó traer una introducción; la geología dice que los Eucalyptus ya habían estado y se habían retirado siglos antes de que los humanos cruzaran el estrecho de Bass.
Fuentes
- Diario La Nación, «El día que los gauchos se hicieron jardineros y crearon bellos paisajes», basado en Silvina Ruiz Moreno de Bunge, Historia de los parques en la pampa.
- Diario La Nación, sobre la campaña forestal de Sarmiento y la propagación del eucalipto.
- Más Campo, «Eucalipto: parte de nuestro paisaje».
- Asociación de Ingenieros Agrónomos de la región, nota sobre la introducción del eucalipto y su presencia fósil argentina.
- El Norte (San Nicolás), «La historia del eucalipto en Argentina».
- Efemérides Radicales, ficha de Leonardo Pereyra Iraola (1867-1947).
- Ingeniero Juan Allan, «La dinastía Pereyra Iraola: un legado de poder, tierra y tradición en la provincia de Buenos Aires».
- Geneanet / Genealogía Familiar: partida de nacimiento de Leonardo Rafael Manuel Pereyra Iraola (24-12-1867).
- Erich E. Zeyen, Así la levantamos. La Ciudad Jardín Lomas del Palomar, memorias inéditas.